這是自百度創(chuàng)立以來，李彥宏的第二次“御駕親征”。上一次Robin親自帶隊具體負責一個產品，還要回溯到2002年跟谷歌的搜索大戰(zhàn)。
2002年李彥宏布陣「閃電計劃」阻擊谷歌，要求團隊在9個月內“讓百度引擎在技術上全面與Google抗衡，部分指標還要領先Google”，并下達了“計劃完成后百度的日訪問頁面(PV)要比原來多10倍，日下載數(shù)據(jù)庫內容比Google多30%，頁面反應速度與Google一樣快，內容更新頻率全面超過Google”的命令。后來的事實證明，李彥宏親自掛帥的“閃電計劃”大獲成功。2003年，百度搜索引擎僅次于Google，居中國市場份額第二。次年便登頂國內搜索引擎市場份額首位，一直保持領先。
而這一次的對手，是以今日頭條為代表的一系列信息流產品。2017年底，李彥宏再次“披掛上陣”，越過向海龍，親自帶領和管理feed團隊進行攻堅作戰(zhàn)。
由此可見信息流產品對百度的重要意義。
如果把微信看作是移動互聯(lián)網(wǎng)的第一張船票，那么信息流應該算的上第二張船票。手機百度雖然依然能保持著日活過億的超級流量，但用戶“用完即走”，停留時長太短，這可以說是百度搜索這個產品最大的一塊心病。
信息流內容可以增加用戶時長，增加用戶粘性。但如果光有這一點，估計百度也未必會把信息流提到主航道產品的級別。
百度作為PC時代最成功的互聯(lián)網(wǎng)公司之一，在移動互聯(lián)網(wǎng)剛剛到來時，并沒有做出及時的反應，受到了一定的沖擊，基于此，李彥宏在百度未來的發(fā)展中一直保持著一顆警惕之心。所以當今日頭條宣布要做搜索那一刻開始，關于信息流的戰(zhàn)爭就正式打響了。
既是進攻，也是防守。
2016年下半年，百度CEO李彥宏首次提及“內容戰(zhàn)略”，正式啟動“內容戰(zhàn)略”、上線百家號平臺。一年后，手百和Feed事業(yè)部成立，其中包括手機百度、Feed、百家號、好看視頻、手機瀏覽器、Hao123，百度這支最強大的內容“集團軍”，由公司副總裁沈抖負責。
據(jù)媒體之前的報道，由于feed產品的特殊性，沈抖會越過向海龍直接向陸奇匯報，“李彥宏也會親自過問”。而百度的一些朋友透露，Robin李對feed產品的參與程度，可遠遠不止“過問”這么簡單。
最明顯的一個例證就是李彥宏在人事上的安排。接管feed產品后，李彥宏把自己非常信賴的業(yè)務助理、經驗資深的李忠軍拉進來帶渠道，還欽點了百度最出名的兩個少壯派——李叫獸和趙世奇——加入，李叫獸負責用戶體驗和產品，趙世奇負責技術。李叫獸是Robin親自招進百度的最年輕副總裁，趙世奇是Robin親自帶的博士管培生。前者從為百度賺錢的商業(yè)廣告體系被抽調，后者從百度的核心技術部門NLP被抽調。
據(jù)百度內部人分析，能力是一方面，更重要的，Robin和馬東敏把這些年輕的高管空降到feed體系，應該是希望釋放一種信號，用年輕的、新鮮的血液來激活“老百度”略顯僵化和遲鈍的體制，用創(chuàng)新的思維來幫助百度的信息流產品實現(xiàn)彎道超車。
另外一個有力的例證是，Robin李在feed這個產品上，事必躬親、事無巨細，有時候比產品經理還要產品經理。有一次李彥宏發(fā)了一個“搜狗IPO路演PPT注釋”的鏈接到內部溝通的群里，質問負責產品的高管為什么這個消息沒有推給他。
Robin表面上溫和儒雅，但在工作中是出了名的嚴要求、強執(zhí)行的風格。據(jù)說他經常半夜都在跟團隊討論產品，而且不止提出問題，還會一直追蹤到最后的解決進程，甚至跟團隊約法三章，形成了凡是case，必不過夜的習慣。2018年年前，他曾直接要求研發(fā)團隊在會議室封閉開發(fā)，據(jù)說僅僅一個月時間就大幅度優(yōu)化了feed算法，實際用戶體驗已經追平頭條。
還有一個讓很多人多少有些意外的例證，就是Robin在feed產品上表現(xiàn)出了少有的“狼性領導”風格。至今在百度內部流傳的一個段子是，F(xiàn)eed產品早期，百度內部有兩個團隊在同時開發(fā)。李彥宏曾放話，兩個團隊各只有一個月時間，“做得好就留，做不好就走”。最后NLP團隊勝出，手機百度的推薦團隊果真被解散。這在百度好像也不是很常見。
截至目前，百度信息流廣告已經擁有6億以上的無線用戶，1億以上的手百日活量，35億以上百度貼吧的日PV量，以及6.5億以上的百度瀏覽器用戶量。2017年第四季度百度營收達到235.6億元，其中移動營收占比76%，主要由手機百度貢獻。百度信息流廣告收入占比已超過13%。
這對于之前曾揚言把人工智能當成移動互聯(lián)網(wǎng)船票的百度而言，絕對是個好消息。
此前百度過度依賴于傳統(tǒng)的搜索引擎廣告，其增長已經面臨天花板，而且在移動互聯(lián)網(wǎng)的新場景下，百度傳統(tǒng)的搜索廣告已經不能滿足企業(yè)的需求。信息流產品的爆發(fā)，不僅重新滿足了企業(yè)在移動互聯(lián)網(wǎng)時代的新需求，也讓百度在搜索業(yè)務之外，找到了增長的第二個引擎。
在戰(zhàn)略層面，百度將信息流放在與安身立命的搜索同等重要的位置。即便是對于人工智能業(yè)務而言，feed產品也是非常重要的一個應用場景和現(xiàn)金牛。唐興通曾有過一個中肯的評論，他說，“信息流屬于淺人工智能范疇，其帶來的廣告更精準，也是未來趨勢，如果百度的信息流做不起來，那么不僅使營收受到大幅影響，而且人工智能的應用也只能是想象和憧憬?！?/p>
可以這么說，搜索代表百度的過去，那么人工智能則代表百度的未來，而信息流則代表百度的現(xiàn)在。雖然有消息稱，李彥宏親自掛帥督戰(zhàn)feed產品的“閃電戰(zhàn)”即將在本月結束，但信息流產品的大戰(zhàn)，才剛剛開始。
作者：王長勝
