（2018年2月6日，SpaceX的“重型獵鷹”火箭將一輛特斯拉跑車送入繞太陽運行的軌道，車內(nèi)駕駛位上坐著一個名叫“星俠”的人偶。照目前的情形來看，這輛飛天特斯拉將與火星擦肩而過，并飛向火星和木星之間的小行星帶。不過有專家擔心，數(shù)百萬年后，飛天特斯拉可能會與金星、太陽相撞，甚至墜回地球。圖：SPACEX/GETTY）
網(wǎng)易科技訊2月18日消息據(jù)《國家地理》雜志報道，硅谷大亨埃隆·馬斯克的特斯拉跑車搭乘SpaceX的“重型獵鷹”新型火箭飛入太空，目前正圍繞太陽緩慢飛行。不過這輛飛天特斯拉有可能在并不遙遠的未來以與行星相撞的方式迎來命運的終結(jié)。
“特斯拉可能會在幾千萬年內(nèi)影響著地球?！倍鄠惗啻髮W的漢諾·雷恩基于模擬數(shù)據(jù)得出這一樂觀預測。這輛特斯拉的型號是2008年生產(chǎn)的Roadster，此前它一直是馬斯克的私人座駕。上天之前，特斯拉的駕駛位上被安置了一個名叫“星俠”（Starman）的假人，在搭乘“重型獵鷹”火箭升空之后，如今已被NASA噴氣推進實驗室的“太陽系小天體”名錄收錄。
為了弄清飛天特斯拉的最終歸宿，雷恩及其同事將模擬時間推演至數(shù)百萬年，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這個人造天體將來會穿越地球和火星運行軌道。
雖然無法精準預測遙遠未來會發(fā)生的事情，但通過足夠多的模擬，科學家還是能夠看到最有可能發(fā)生的結(jié)果。研究團隊表示，無論特斯拉的太空巡航以何種方式終結(jié)，它的壽命注定只有幾千萬年。
相比遙遠未來的遙不可測，飛天特斯拉短期內(nèi)的軌跡是確定的。根據(jù)軌道推演，飛天特斯拉與地球的下一次親密接觸將發(fā)生在2091年，屆時這輛車將以不超過一個地月距離（38.4萬公里）的距離與地球擦肩。如果你守候在望遠鏡前，甚至有可能看到這輛注定要成為傳奇的汽車。較小的體積會增加觀測的難度，但汽車金屬獨特的反光應該會讓它與眾不同。
“它會先和地球來許多次親密接觸?！崩锥髡f?！爸笏鼘⑴c金星和火星擦肩而過。每靠近這些行星一次，它（汽車）的軌道都會受引力影響而改變?！?/p>
雷恩及其同事通過計算得出，飛天特斯拉在火星墜毀的可能性幾乎為零，但未來數(shù)百萬年內(nèi)與地球相撞的概率卻達到6%，與金星相撞的概率為2.5%。這些數(shù)字也大致符合科學家對近地天體運行的預期。
假設飛天特斯拉平安度過最初的幾百萬年，在之后的歲月里，它與行星擦肩而過時發(fā)生碰撞的幾率會逐漸增加。如此推測，它與地球相撞的概率會在300萬年后增加到11%。
亞利桑那大學行星動力學專家雷努·馬爾霍特拉（Renu Malhotra）亦認同雷恩團隊的預測。盡管一輛汽車在質(zhì)量和形狀上與常見天體有所不同，但依然可以依照同等體積和質(zhì)量的小行星的模型來預測飛天特斯拉的運行軌跡。
“我簡單估算了一下，地球每年都會與幾輛跑車大小的近地天體相撞，不過這些碰撞通常都很不起眼?！瘪R爾霍特拉說。
與雷恩預測不同的是，她預測飛天特斯拉可能在數(shù)百萬年的時間內(nèi)與其軌道上質(zhì)量最大的天體相撞。
“我認為最可能的結(jié)果是墜向太陽，其次就像一般的近地天體一樣與地球相撞。”她說。
不過，即使特斯拉真的在太空繞行數(shù)百萬年之后“重回故土”，你也絲毫不用擔心。首先，碰撞發(fā)生在幾百年后的未來，對當代人而言已屬身后事。其次，這輛跑車質(zhì)量太小，車輛主體會在大氣層中燃燒殆盡。
“可能會有一些碎片落地。車子會變得非常熱，但墜落速度如此之快，有可能無法完全燒盡?！惫?- 史密松天體物理中心的喬納森麥克道爾（Jonathan McDowell）說?！拔矣X得它應該會全部燃盡，但無法說的絕對?！保▽O文文）
