蜀漢建興三年，諸葛亮率兵平定了南中，蜀國(guó)內(nèi)部獲得了一個(gè)較為穩(wěn)定的環(huán)境。建興五年，諸葛亮上疏給后主劉禪，請(qǐng)求出兵北伐中原，這就是著名的《出師表》，之后便開始了他人生中的第一次北伐。
北伐開始不久，形勢(shì)便一片大好。關(guān)外三郡南安、天水、安定降蜀，關(guān)中震驚，剛即位不久的魏明帝曹睿親自坐鎮(zhèn)長(zhǎng)安，調(diào)動(dòng)大將張郃等據(jù)蜀?？v觀諸葛亮的多次北伐，要么是糧草不足，要么是無(wú)功而返，但第一次北伐取得這樣的戰(zhàn)果實(shí)屬不易，是很有希望攻入關(guān)中的。但沒(méi)有想到，結(jié)束此次北伐的居然是街亭一役。
街亭是諸葛亮攻取長(zhǎng)安的必經(jīng)之路，乃兵家必爭(zhēng)之地。在街亭大敗的，是之前從未馳騁過(guò)疆場(chǎng)的馬謖。史載：亮使謖督軍在前。謖違亮節(jié)度，舉動(dòng)失宜大為郃所破。馬謖何人也？一個(gè)參軍居然獨(dú)擔(dān)大任，督軍抵抗張郃？事實(shí)也證明，馬謖不是個(gè)將才。何況劉備死前說(shuō)過(guò)：“馬謖言過(guò)其實(shí)，不可大用?！毙柚?，在街亭一役時(shí)，趙云魏延等老將俱在，諸葛亮為什么要任用一個(gè)沒(méi)有任何經(jīng)驗(yàn)的馬謖呢？難道他不知道此戰(zhàn)的重要性嗎？
諸葛亮自然知道，在重用馬謖一事上，諸葛亮的確是抱有私心的。正因?yàn)榻滞ぶ匾?，所以要給馬謖一個(gè)立大功的機(jī)會(huì)。有人會(huì)說(shuō)，諸葛亮治軍賞罰分明，為人為臣忠心正直，怎會(huì)在如此重大一事上有私心呢？原因在于他太信任馬謖了。
首先，諸葛亮和馬謖兄長(zhǎng)馬良的關(guān)系非同一般?！度龂?guó)志》中記載馬良給孔明的信中稱其為“尊兄”，可見(jiàn)他們是結(jié)拜過(guò)或情同兄弟。巧合的是，馬良和孔明一樣，都是杰出的外交人才?？酌髟谖＜敝蟹蠲?qū)O權(quán)求救，和魯肅合作讓孫權(quán)確立了與曹操戰(zhàn)的決心。在演義中更是舌戰(zhàn)群儒，盡顯威風(fēng)。馬良曾出使吳國(guó)，又招降過(guò)五溪蠻夷，從這一點(diǎn)上看，馬良和孔明成為至交、死黨是很有可能的?？上У氖?，馬良英年早逝，想必孔明悲痛至極，愛(ài)屋及烏，有心栽培馬良之弟馬謖。
而馬謖確實(shí)有些才能。他熟讀兵書，善于論辯，更是深受諸葛亮信任與寵愛(ài)。連劉備的話，諸葛亮都“猶謂不然”；升馬謖為參軍。史書記載他們經(jīng)常談?wù)摫☉?zhàn)略，“自晝達(dá)夜”，馬謖曾向諸葛亮上過(guò)“攻心之計(jì)”對(duì)付孟獲等蠻夷，深得諸葛亮賞識(shí)；就連馬謖后來(lái)死于獄中,“亮為之流涕”，可見(jiàn)諸葛亮對(duì)他有多么的寵愛(ài)，也許是為了鍛煉他，也許是為了給他樹立功績(jī)，諸葛亮將街亭一戰(zhàn)的指揮權(quán)交給了他。
可悲的是，馬謖是一流的參謀，不是一流的統(tǒng)帥，葬送了孔明一出祁山的戰(zhàn)果。孔明對(duì)馬良的情誼，對(duì)馬謖的信任、寵愛(ài)，毀了他“知人善任”的名聲。
