1962年春節(jié)即將到來之際，已是71歲“古稀之年”的胡適不由逢節(jié)生感，那天情不自禁向一位來訪友人回憶起了他在上世紀(jì)二十年代末、三十年代初，任職上海中國公學(xué)期間，住在極司斐爾路（今萬航渡路）寓所時(shí)，他和太太江冬秀給蔡元培先生拜年的事。當(dāng)時(shí)也在上海的蔡元培先生不僅同樣住在這條路上，而且和胡適是鄰居。胡適說，那天他和太太江冬秀從外面回家，已想好“準(zhǔn)備到蔡先生家里順便拜年”。但當(dāng)他們走到蔡先生家門口時(shí)，胡適卻突然猶豫起來。太太江冬秀正感到不解，只見胡適喃喃道，我們今天來是給蔡先生拜陰歷年，說不定蔡先生相信過陽歷年怎么辦？胡適舉棋不定，最后還是決定放棄給蔡先生拜年。就在他和太太打算回家，在走過蔡先生家時(shí)，透過蔡家玻璃窗朝屋里隨意一瞥，竟一眼發(fā)現(xiàn)蔡先生家客廳桌上已點(diǎn)亮著一對(duì)大紅蠟燭！這八九是為迎接春節(jié)來臨，因此隔著窗戶，胡適依然能感受到屋子里洋溢著的那種濃濃的喜慶氣氛。于是胡適立馬改變主意，當(dāng)下就攜太太江冬秀“大膽（敲門）進(jìn)去了”。
進(jìn)入蔡先生家后，胡適說，他這才真真切切地感受到，“原來他（蔡先生）家里過年的氣氛比任何人都濃”。盡管胡適沒有講述他進(jìn)屋后，與蔡先生都聊了些什么，想來當(dāng)時(shí)兩位惺惺相惜的文化大家，不外會(huì)互致春節(jié)到來前的親切問候吧。而我們從胡適主動(dòng)給蔡先生拜年這件事上，也可見出胡適對(duì)中國傳統(tǒng)春節(jié)文化的看重。順帶一提，胡適和蔡元培在評(píng)價(jià)經(jīng)典名著《紅樓夢(mèng)》上，不僅觀點(diǎn)相左，且各不相讓，還為此打過針鋒相對(duì)的筆仗。但學(xué)術(shù)歸學(xué)術(shù)，這絲毫也沒有影響二人之間的友誼。
且說就在胡適向來訪友人講述當(dāng)年給蔡先生拜年故事的第二天，即1962年2月2日，胡適先生又想到叮囑他的特別護(hù)士徐秋皎，讓她從明天起不要到他這兒來了，可以在春節(jié)之后過來看看。然后胡適又認(rèn)真關(guān)照他晚年時(shí)的秘書胡頌平，說自己這里最近也沒有什么事，讓他從明天起也不要來了，等過了春節(jié)再過來。說罷，胡適又特地向胡頌平補(bǔ)充道：“你給我花了這么多的時(shí)間。過年了，（你）孩子也回來了，應(yīng)該帶著孩子們好好玩幾天。你在此地，你會(huì)叫我不安的?！睆倪@樣的事例上，也可見出中國人過傳統(tǒng)春節(jié)在胡適心中的分量，以及由此生出的過年情懷。
