2015年,兵團種植的棉花約七成實行機械采摘。大型采棉機的數(shù)量也從2008年的420臺增加到1800臺。與此同時,當(dāng)年兵團拾花季節(jié)工需求量為14.29萬人,與2008年的65.6萬人相比,降幅達到78.2%。
2017年,新疆再次提高采棉機補貼,大型采棉機單臺價格從20萬元提高至60萬元。對于采棉工的需求量進一步下降至12萬人。
2018年究竟還有多少采棉工來到新疆?一項數(shù)據(jù)顯示,自7月31日首趟采棉工專列抵疆,截至9月14日,由上海、陜西、四川、重慶等地開來的專列運送進疆的采棉工為3.6萬人次。
在機械化帶來的更高效率面前,采棉工人的身影正逐漸褪去。這場持續(xù)十余年的勞動力季節(jié)性大遷徙,或?qū)⒑芸觳辉侔l(fā)生。